Capítulo 1: ¿Por qué la física cuántica?
A finales del siglo XIX la física parecía casi completa. Las leyes de Newton describían el movimiento, Maxwell unificaba electricidad y magnetismo, y la termodinámica explicaba el calor. Solo quedaban unos pocos “detalles” por resolver…
La catástrofe del ultravioleta
Los científicos no podían explicar por qué un cuerpo caliente emitía más radiación de la prevista en longitudes de onda cortas. Esta discrepancia se llamó la “catástrofe del ultravioleta”.
La hipótesis de Planck
En 1900, Max Planck propuso que la energía solo podía emitirse en “paquetes” discretos: cuantos. La fórmula ajustaba perfectamente los datos y evitaba la catástrofe.
h = 6.626 × 10⁻³⁴ J·s
Este capítulo no tiene fórmulas complicadas; el objetivo es entender por qué nació la física cuántica. En el siguiente veremos cómo Einstein usó la misma idea para explicar el efecto fotoeléctrico.